Metales críticos y estratégicos
“Las Tierras del Litio y las Raras pronto serán más importantes que el petróleo y el gas”
«El litio y las tierras raras pronto serán más importantes que el petróleo y el gas».
Ursula von der Leyen, presidenta de la Comisión Europea
El abandono de los combustibles fósiles en favor de tecnologías neutras en carbono, la digitalización y el avance de la inteligencia artificial han provocado durante las dos últimas décadas un fuerte aumento de la demanda de litio, níquel, cobalto y tierras raras. Estos metales son esenciales para semiconductores, drones, baterías y muchas otras tecnologías clave.
China es, con diferencia, el mayor productor o refinador de muchos de estos metales. Al igual que los países de la OPEP en el mercado del petróleo, ocupa una posición dominante, especialmente en las tierras raras. Como esta supremacía se utiliza como instrumento de negociación y competencia, Estados Unidos, la Unión Europea y otros países trabajan para diversificar sus cadenas de suministro.
Estados Unidos, la UE, Japón, Canadá, China y Rusia actualizan periódicamente sus listas de materias primas estratégicas y críticas. Se trata de materiales importantes para sus economías, que pueden escasear y cuya seguridad de suministro está expuesta a riesgos elevados.
Medidas como el Reglamento Europeo de Materias Primas Fundamentales y el plan estadounidense sobre minerales críticos pretenden mejorar la seguridad de suministro.
