As • Número atómico 33
Arsénico
El arsénico es un metaloide natural con el símbolo químico As. Su forma gris estable es quebradiza y presenta un aspecto metálico. Normalmente está ligado a minerales sulfurados, especialmente la arsenopirita, y suele aparecer junto con cobre, plomo, oro y otros metales.
El arsénico de alta pureza es importante para semiconductores compuestos como el arseniuro de galio. Sus compuestos también se han utilizado en la fabricación de vidrio, aleaciones y, históricamente, pesticidas y conservantes de madera. Muchos de esos usos están hoy estrictamente limitados.
El arsénico se obtiene con frecuencia como subproducto del tratamiento de minerales de cobre, plomo y oro. El proceso debe capturar el polvo y los gases que contienen arsénico y transformarlos en formas estables para un almacenamiento controlado o un uso posterior.
El arsénico y muchos de sus compuestos son altamente tóxicos. La producción, el muestreo, el transporte y la eliminación requieren sistemas cerrados, extracción eficaz, higiene estricta y el cumplimiento de la normativa sobre sustancias peligrosas.
La evaluación técnica de un material depende siempre de su pureza, forma química, tamaño de partícula, envase y uso previsto.