Conflits en Afrique centrale: Le côté obscur de l'électronique globale
Depuis plus de trois décennies, un conflit dévastateur a ravagé en Afrique centrale, qui, depuis le génocide rwandais de 1994, a rarement fait des titres mondiaux. Ces derniers mois, la situation République démocratique du Congo (RDC) est devenu de plus en plus tendu. Les observateurs de l'ONU craignent que la région soit sur le bord d'un guerre régionale. Pourtant, toute personne utilisant un appareil électronique est probablement en train de tenir une petite partie du Congo entre les mains — et, sans savoir, un lien avec ce conflit.
La RDC est exceptionnellement riche en matériaux qui alimentent la technologie moderne. C’est l’un des principaux producteurs mondiaux tantalum, étamé, tungstène, et or - collectivement connu sous le nom de 3TG minéraux de conflit, tel que défini par U.S. Loi sur la lutte contre la corruption et les Règlement sur les minéraux des conflits de l ' UE. Ces deux lois ont été promulguées en réponse au conflit centrafricain qui s ' est produit pendant des décennies. Depuis 2021, les entreprises européennes qui importent ces minéraux sont tenues de s'assurer diligence due dans leurs chaînes d'approvisionnement, pendant que les États-Unis. les entreprises ont des obligations similaires depuis 2010.
La crise mondiale de réfugiés les plus grands
Le Congo oriental est frappé par la violence qui s ' exerce plus de 100 groupes armés. Les civils sont victimes de massacres et de violences sexuelles extrêmes. Le nombre de personnes déplacées dans le nord-est seul a atteint 5,5 millions, en faisant le la plus grande crise des réfugiés négligée au monde.
Les provinces Nord-Kivu et Sud-Kivu, bordering Ouganda, Burundi et Rwanda, sont à la maison de riches dépôts de coltan— le minerai dont tantalum est extrait.
Le tantalum est extrêmement rare et très apprécié pour son stabilité et résistance à la chaleur. C'est lui. utilisation primaire est dans l'industrie électronique, en particulier dans le secteur Condensateurs, qui stocke la charge électrique sur les circuits de circuits — un composant clé dans pratiquement tous les appareils électroniques. À propos de 60% de la production mondiale de tantalum est utilisé dans l'électronique.
Tantalum est aussi essentielle pour la fabrication de semi-conducteurs - un facteur crucial en tant que U.S. a) Resserre les restrictions à l ' exportation des produits semiconducteurs dans le cadre de ses activités; guerre technologique avec la Chine. Le métal est utilisé plus loin moteurs à réaction, où sa résistance à la chaleur améliore l'efficacité du carburant, smartphones, où il est trouvé dans les filtres RF dans les antennes.
Demande croissante pour le Tantalum
Les analystes du marché s'attendent à ce que demande croissante pour le tantalum, tant en tant qu'élément alliant et en raison Développement technologique 5G. Il peut aussi gagner de l ' importance en tant qu ' organe revêtement anode dans les batteries de véhicules électriques. A cause de son biocompatibilité, tantalum est de plus en plus utilisé implants médicaux.
In 2023, le RDC a produit 980 tonnes de tantalum, principalement du Nord et du Sud-Kivu. Le gouvernement congolais a cependant perdu le contrôle de vastes régions dans ces provinces et a blâmé les blâmes. Le Président du Rwanda, Paul Kagame pour le soutien Mouvement du 23 mars (M23) — un groupe rebelle dirigé par Tutsi qui s ' est débarqué de l ' armée congolaise en 2012.
A Rapport d'experts de l'ONU (décembre 2023) fournit des preuves sérieuses soutenant les revendications de Kinshasa, affirmant que Le gouvernement rwandais fournit au M23 des armes, des matériaux et même des troupes de l’armée régulière.
La RDC demeure le premier producteur mondial de tantalum, avec environ 35 % de la part du marché mondial en 2023. Toutefois, certains rapports suggèrent que Rwanda Peut-être ont-ils dépassé son plus grand voisin cette même année.
Rwanda Accused of Resource Plundering
Les Gouvernement congolais a longtemps accusé Rwanda de pilling mineral resources dans l ' est du Congo par le biais M23 rebels et les contrebande à travers les frontières vers le Rwanda et l'Ouganda — tandis que la communauté internationale se tourne un œil aveugle.
Selon le ministre congolais des Finances Nicolas Kazadi, le pays perd près de 1 milliard de dollars par an en raison de pillages minéraux. « Depuis que le Rwanda a peu de dépôts, il est évident que tout vient de la RDC », a déclaré Kazadi Financial Times.
Le Rwanda nie toutes les allégations. Les U.S. et la France ont appelé le Rwanda dans le Conseil de sécurité de l ' ONU to retrait du Congo et soutien final pour le M23. Kinshasa, à son tour, a été instamment prié de cesser de collaborer avec les milices qui commettent également des atrocités contre les civils. Il y a aussi des preuves qui suggèrent que les groupes rivaux coopèrent à la contrebande de minéraux.
La bataille juridique du Congo contre Apple
Le Président du Congo Félix Tshisekedi a été de s ' efforcer d ' attirer l ' attention de la communauté internationale sur la crise. À la fin de 2023, il engagé une équipe juridique internationale explorer un potentiel poursuites contre Apple, accusant le géant de la technologie d'utiliser minéraux en contrebande du Congo dans ses produits.
Les avocats ont envoyé une lettre à PDG d'Apple Tim Cook en avril 2024, à laquelle la société a non encore répondu — un silence que l'équipe juridique interprète comme signe que Apple est réticent à donner des réponses précises.
Répartition de la vérification responsable de la mise en place
Les rapports de conformité d’Apple affirment qu’il y a aucune preuve que ses raffineurs de l'étain, du tungstène ou du tantalum financent directement ou indirectement des groupes armés au Congo ou dans ses pays voisins.
Toutefois, Les experts de l ' ONU avertissent ce coltan ou les Rubaya, une zone minière du Nord-Kivu, est commercialisée en vertu ITSCI balises de traçabilité — un système géré par le International Tin Association de s'assurer que les minéraux sont source de responsabilité.
Selon le rapport de l'ONU, les minerais de Rubaya sont également en cours clandestinement au Rwanda. Les Le programme ITSCI a suspendu les opérations dans le Nord-Kivu on 30 avril 2024, après que les rebelles du M23 ont pris le contrôle de la région.
Si les étiquettes de l ' ITSCI visent à garantir que l ' extraction minière dans les régions instables ne finance pas les groupes armés, ne porte pas atteinte aux droits de l ' homme, implique le travail des enfants ou encourage la corruption, les observateurs disent système est en panne.
L ' exploitation minière dans l ' est du Congo artisanal, ayant lieu zones isolées et non réglementées avec des outils rudimentaires. Selon un 2022 Rapport financé par l ' UE, le coltan illégalement miné est souvent amené la nuit dans des mines « légales » à étiqueter. Les étiquettes officielles de l'ITSCI sont également vendues sur le marché noir.
« Les consommateurs ne peuvent être certains de l’origine du tantalum dans leurs appareils électroniques », conclut le rapport.
Les internes de l'industrie ont également critiqué ITSCI pour publier des données avec un délai d'un an et agréger les poids du minerai pour toute la région plutôt que par pays, rendant impossible de vérifier si Production du Rwanda vraiment proviennent de mines domestiques ou de trafic de matériel congolais.
Graphique de tantale 2011 bis heute – Quelle: Capture d'écran : WWW.ISE-AG.COM
Conflit sanglant et mines de tantalum ne sont pas mutuellement exclusives
Malgré le regain de violence dans l'est du Congo depuis la fin de 2021, aucune perturbation significative des fournitures ou prix du tantalum mondial Il s'est produit. En fait, l'histoire suggère le contraire: the le conflit dans l ' est du Congo a persisté presque sans interruption depuis 1994, yet La production de tantalum a commencé à accélérer le tournant du millénaire. Cela a coïncidé avec le l'augmentation de la Silicon Valley, the boom de l'industrie électronique, et la propagation des téléphones mobiles.
En même temps, L’Australie, qui était auparavant le principal producteur mondial de tantalum, s’est retirée du marché, comme le métal a été principalement obtenu comme un sous-produit de l ' extraction de lithium. Cela a causé un surtension de six fois des prix du tantalum, étincellement un boom minier à petite échelle dans l'est du Congo et établissement Le rôle central de l’Afrique centrale dans la chaîne d'approvisionnement mondial du tantalum[xxi]
En 2009, le secteur du commerce et de l ' exploitation minière en RDC employé dans les environs 300 000 personnes. D ' autres grands producteurs sont notamment Brésil, Nigéria et Chine, while L’Australie et le Brésil ont ensemble environ 60% des réserves connues du tantalum au monde.[xxii]
Appui de l ' Union européenne au Rwanda avec les armes et l ' argent
Comment est-il possible que, malgré les entreprises occidentales obligations de diligence raisonnable, les minéraux de conflit continuent de trouver leur chemin dans les biens de consommation quotidiens?
Une raison est que Les règlements de l'UE s'appliquent directement aux importateurs de minerais bruts — c ' est-à-dire raffineurs et fonderies. Entreprises qui traitent ou fabriquent produits intermédiaires ou finis contenant ces métaux ne sont que indirectement touchées par le règlement.
Une autre question, d'une perspective africaine, est la appui financier et militaire que les pays occidentaux fournissent au Rwanda. Alors que les gouvernements occidentaux sont publiquement exhorter le Rwanda à se retirer du Congo, ils fournir simultanément au pays de l ' argent et des armes.
Par exemple, La Pologne a vendu des armes d'une valeur de près de 5 millions d'euros au Rwanda en 2022. En retour, le Rwanda exporte principalement tungstène et étamé à la Pologne[xxiii]
Actuellement, le L'Union européenne prévoit d'accorder au Rwanda 40 millions d'euros à l'appui. Les fonds sont destinés matériel militaire non mortel et transport aérien for Des troupes rwandaises déployées dans la province de Cabo Delgado au Mozambique depuis 2021. Là, le Rwanda aide à supprimer la branche locale de l'Etat islamique, qui a perturbé les opérations géant de l'énergie française TotalEnergies.
TotalEnergies a essayé de développer un Projet de gaz naturel liquéfié de 20 milliards d’euros dans la région — un projet qui a connu des retards répétés en raison de l'insécurité[xxiv]
Le Rwanda a déjà reçu 20 millions d’euros de la Facilité de la Paix de l’UE en 2022 pour son implication militaire au Mozambique.[xxv]